地名属于文化是因为它蕴藏着丰富的风土民情和古今史证。如“凤凰山”原为祭祀凤凰而名；“渔山”则因舜渔雷泽而得名。今就济宁市区街名的成因透视济宁风情。明、清两代是济宁城发展的鼎盛时期，大部街名成于明代，至清代略加改变后而定型。
官与街名明代按察院驻地称“北察院街”，清代都察院驻地即为“南察院街”；清运河厅官署旧址为“厅门口街”；运河道署旧址为“道门口街”；总督河院署旧址为“院门口街”；因济宁州衙而得名的是“州后街”，因济宁县衙而得名的是“县前街”；以旧时官备粮仓而得名的是“御米仓街”；以济宁守备署的操练场而得名的是“小教场街”。明代济宁设济宁卫，领人进行屯田垦荒，近郊三里屯、五里屯、刘家营、汪家营，都是当年的名称，济宁卫驻地得名“卫门口”。清代临清卫在济宁设过设备署，曾在济宁境内领四十七屯户村庄，署衙驻地人称“临清卫街”。济宁卫守备署设有监狱，“卫监街”即监狱旧址，后人以为不吉,雅化为“卫鉴街”。明代济宁设驿站,留下了两个街名“馆驿街”、“马驿桥街”。清代河院、河道两署设官用乐队，其驻地为“鼓手营街”。明清两代有巡更夫卒，其巡行之路称之为“更道街”、“马道街”。州、府、县举子集于济宁会考，其考场旧址原名“考棚街”，而后称“考院街”。
水与街名运河在济宁城西入境，而在市区折转90度从城南出境，临河街道命名必然与运河相关。“河湾街”就是一例。此外，“大闸口”、“小闸口”、“武泰闸”、“草桥口”、“坝口街”、“越河街”、“济安桥街”、“河晏门街”、“太和桥街”等都是以运河、越河、府河之堰、坝、桥、闸而命名。明清商业繁荣，近河店铺居民以饮河水为主，济宁出现了运卖河水的职业和专用取水码头，运水的小巷就名为“水胡同”、“水路街”。“七铺街”、“八铺街”是古运河卸货码头的专用货场。皇帝南巡在济宁也留下了二个街名，清康熙帝南巡曾在济宁停船登岸休息，少不得搭棚遮荫，因而留下了“皇棚湾”的街名；乾隆皇帝南巡，曾在坝口登岸，经过了一个胡同，从此便有了“龙行胡同”。
商与街名明清两代的济宁，是屈指可数的几个大的商业城市之一，因而在街名上留下了强烈的印痕。因手工业作坊聚集而得名的有：“炉坊街”、“纸坊街”、“糖坊街”、“皮坊街”、“打铜街”、“打绳巷”、“曲坊街”、“油篓巷”、“竹竿巷”、“扁担街”（现改为“任城路”）、“石灰窑街”等等；以商店聚集而得名的有：“纸店街”、“税务街”、“眼药胡同”、“瓷器胡同”、“馓子胡同”、“姜店街”、“果子巷”、“鸡市口”（后改为“吉市口”）、“驴市口”、“牛市街”、“箔市街”、“菜市街”、“柴禾市街”等等。有趣的是这些街名的分布，基本反映了古代济宁的城市布局：以运河命名的街描划出运河的基本走向，而以官衙命名的街，绝大多数分布在老城城内的中心地带，可以想见当年衙门林立冠盖云集的情形和作为*治中心的气势；而手工业和商业又绝大多数分布在老城城外，这种城与市相分离又有联接的布局，恰好是中国旧时城市规划模式的典型例证。