太白湖的名字
在济宁城区向南约六公里，有一个面积约一万八千亩的淡水湖，这里就是太白湖。
太白湖是年才改的名字，以前叫“北湖”，济宁人则习惯在“北湖”前面加一个“小”字，称之为“小北湖”。仅仅一个“小”字，却体现出人们对北湖的喜爱和亲密。
与太白湖相连的河道当年，很多人不理解：明明北湖在济宁城区的南边，为什么偏偏叫“北湖”？其实，当年太白湖被称为“北湖”，是因为位于南四湖的最北端而得名，并非以济宁城区的位置为参照。
中国湖泊的名字确实很有趣，杭州有西湖，嘉兴有南湖，武汉有东湖，济宁有北湖，四个湖泊，东西南北四个方位全有了。据说，年由北湖方面发起，这四个湖泊的管理方成立了“中国四湖联谊会”，后来发展成为“中国湖泊联谊会”。由此也可见北湖作为这一组织的发起人，地位不可小视。
太白湖岸边我与小北湖
我与小北湖感情也颇深厚。
十几年前，第一次去就被它宏大的规模和优美的景色所震撼。那时候，管理似乎没有现在严格，去的游人也没有现在多，常常有人去湖边游泳，我也是其中之一。
北湖水质清澈，湖底平坦，水温适宜，确实是游泳的好去处。但随着管理的规范和游人的增加，在北湖游“野泳”应该早就被禁止了。
景区门口的龙柱那时候，湖边有好多处特色饭店。饭店的房间也很独特，其实就是一个个圆形的“蒙古包”帐篷，里边也没有常见的椅子板凳，吃饭时大家都盘腿围坐在一个大垫子上。
大家一起在帐篷里吃饱喝足了，出来帐篷看一看波光粼粼的湖面和绿意逼人的草地，或聊天，或散步，或游泳，确实别有一番滋味。
宽阔的迎宾大道现在的太白湖
北湖改名为太白湖是因为唐代大诗人李白曾在济宁生活23年，为纪念李白而更名。当然从管理方而言，这更多应该是出于提高湖泊知名度而为之。只是这改名需要一个适应过程，我当年初听到“太白湖”这个名字就曾经一头雾水，茫然不知所云。
巍峨的北湖阁太白湖的水域面积一万八千亩，相当于四个杭州西湖那么大，仅这规模就不能不令人震撼。太白湖内，荷叶田田，芦苇丛生，鱼虾众多，水鸟成群，全然一派生机勃勃的江北水乡景象。
经过近年来的不断建设，太白湖的旅游功能愈发得到了强化。宽阔的迎宾大道，高大的盘龙柱，巍峨的北湖阁，别出心裁的喷泉，数不尽的游船游艇，既令人赞叹，又引人入胜。
造型别致的喷泉太白湖现在是国家四A级旅游景区，据说正在积极申报五A级景区，以太白湖的规模和实力来看，我认为大有希望。