济宁是一座位于京杭大运河畔的著名古城。关于老济宁，一直有“三塔七寺十八阁七十二衙门”的说法。
老济宁“三塔”指的是：南城门上的木塔，普照寺的石塔，崇觉寺的铁塔。现在普照寺的石塔被迁移到人民公园的土山上，崇觉寺的铁塔仍然高耸屹立。唯有南城门的木塔早已遗失。
老济宁的“七寺”指的是：铁塔寺、陶姑寺、兴隆寺、多宝寺、慈灯寺、东大寺、西大寺。现在仅存铁塔寺和东大寺，其它五座寺院已经无迹可寻。
老济宁的“十八阁”指的是：观音阁、王母阁、枣店阁、财神阁、半截阁、文昌阁、响铃阁、奶奶阁、石佛阁、魁星阁、吕祖阁、准提阁、尊经阁、寿星阁、七铺阁、万仙阁、关帝阁、吕公堂。
济宁“十八阁”中，目前只有两个“阁”可以看到：一个是位于观音阁公园内的观音阁，一个是位于古南池景区内的王母阁。虽然两者都是后来重新修建的，但是气势雄伟，古风雅韵，观赏价值很高。下面就详细介绍一下观音阁。
观音阁位于济宁市区南部济邹路和火炬路的交汇处，非常雄伟，从路上就可以远远地看到。临济邹路的一面是一个非常气派的牌坊，上书“观音阁”三个大字。绕过牌坊，就可以进入观音阁公园，里面绿树成荫，水草掩映，景色非常优美。
观音阁是一个非常高大的台式建筑，和济宁的凤凰台有相似之处。观音阁的另一面，两侧有两道台阶，游人可以沿台阶上到台上。台上有一处神殿，但因疫情原因没有开放。
一楼正中间是一道门，门两边有两个牌子，一个牌子写着“济宁市道教协会”，另一个牌子写着“观音阁道教活动场所”。看后令人恍然大悟：观音阁原来是济宁道教协会的驻地。
一楼的大门虚掩着，进去之后，见有几个道姑在里面。询问之后，被告知目前道观内不接受游客参观，但是游客可以从外面游览拍照。
道观前面的院子里，有一尊高耸的铁塔，有一个很大的香炉，更增加了观音阁的宗教氛围。
位于济宁城北二十里铺的青华洞也是济宁重要的道教活动场所，但是距离济宁城区较远，所以，位于济邹路和火炬路交汇处的观音阁就成为济宁市区唯一一处道教场所了。