山东省是我国北方经济第一大省，也是全国第三大省，是北方经济崛起的希望和扛旗者。在年前三季度中，山东省的GDP总量达到亿元，继续位居全国第3。与很多中西部地区相比，山东省的经济发展并不是一城独大的，而是均衡模式。就以最新的去年前三季度的GDP为例，山东省进入全国50强的城市一共有5城。
作为省内三大核心，也是山东省经济发展三辆“马车”的青岛、济南和烟台是没有任何意外的上榜。处于第3的烟台，也有.08亿元，这可是北方的“苏州”，论北方普通地级市哪家强，那一定是烟台。位列第一的青岛更是以.04亿元处于第13。
潍坊、临沂入围。潍坊地处山东半岛西部，是国务院批复确定的山东半岛城市群区域中心城市，面积.23平方公里。在经济发展上，潍坊的县域经济是其支柱，青州市、诸城市、寿光市、高密市等都是全国百强县。在去年前三季度中，潍坊以.1亿元，处于全国第34。临沂是这几年山东省乃至全国经济发展的“明星”城市。
很多人都说这是临沂庞大的人口体量的原因。确实，临沂在年的常住人口为.84万，为山东省第一，比青岛、济南还要多。也离不开临沂的物流业、医药、金属矿采选等。济宁、淄博、菏泽三市均无缘。在去年前三季度中，这三地的经济总量都是进入全国百强的，很遗憾的是无缘50强。
济宁和临沂一样都是这几年山东省的“明星”城市。在年前三季度的GDP为.26亿元，处于省内第6，在全国第52，在未来的经济发展中非常有望进入全国前50。淄博应该是最让人可惜的城市，曾经的淄博进入全国前20，近十来年的发展是在不断的探索中，产业也是在完善与升级，相信未来会有不错的成绩。菏泽的GDP暂时是这些城市中最低的，在年前三季度的GDP也就.92亿元，但也拥有人口优势，这一点和临沂很像。