汉灵帝刘宏的贪图玩乐和严重缺乏政治眼光，注定了东汉王朝无法拥有长久的国运。同时，刘宏犯下的另外一个致命错误，也加速了这个帝国的崩塌速度，那就是他对宦官过于宠信。而且，因为和宦官之间关系的过于亲密，还导致了更多严重问题的出现。
电视剧《曹操》中的汉灵帝（严昆饰）
实行宦官政治，册封十二位中常侍
刘宏到底有多宠信宦官？对于身边的中常侍张让和赵忠，作为堂堂的一个皇帝，刘宏竟然常常公开说“张常侍是我的父亲，赵常侍是我的母亲”这种荒唐话，把宦官比喻成自己父母的皇帝，在中国的历史上应该就汉灵帝一个人。当然，刘宏对宦官的宠信可不仅仅停留在嘴上，为了让身边的那些宦官对自己更忠心、更贴心，他给予了宦官更高的政治待遇。对此，有两件事最能体现：
其一，打破常规，一次册封十二位中常侍。什么是中常侍？这个职务虽然听起来像服务员，可到了东汉时期已经成为了秩比二千石的高级官员，主要负责传达皇帝命令和掌管重要公文。汉明帝刘庄时期，将这个职务的岗位数量定在了4个人，刘宏竟然将数量扩大到了12个人，而这12个担任中常侍的宦官也被称为“十常侍”。
在这里顺便说一下，曹操的祖父曹腾就曾经担任过中常侍的职务。那个改进了造纸术并将其通过丝绸之路经过中亚、西欧向整个世界传播，为世界文明的传承和发展发挥出不可磨灭贡献的蔡伦，也曾经担任过这个职务。
其二，设置西园八校尉。所谓西园八校尉，其实是刘宏在中平五年（公元年）组建的私人军队，这支部队的“领导层”是这样的一个结构——最高“领导”由无上将军刘宏亲自担任，八名校尉分别是上军校尉蹇硕、中军校尉袁绍、下军校尉鲍鸿、典军校尉曹操、助军左校尉赵融、助军右校尉冯芳、左校尉夏牟、右校尉淳于琼。从名单上来看，八个校尉里只有蹇硕一个人是宦官，不过，有两个方面的问题却需要特别交代：第一，刘宏只是名义上的负责人，具体工作由蹇硕负责，曹操等七个校尉都要听命于他。同时，冯芳是大宦官曹节的女婿；第二，刘宏给予了蹇硕兵权，是为了限制自己的舅舅何进，因为自从设立西园八校尉以后，就连大将军何进都要听蹇硕的命令。在这里也有一个需要额外补充说明的地方就是，曹操刚刚步入官场担任洛阳北部尉的时候，为了加强治安管理，曾经打死过蹇硕的叔叔。
一次册封十二位中常侍，给蹇硕兵权，都还不是终点。为了表达对宦官的宠信，刘宏针对宦官设置的职务越来越多。此外，他还把很多宦官封了侯，并让他们担任了其他的重要职务，比如：先后提拔曹节、张让、赵忠担任车骑将军，其中，曹节还担任过尚书令。
听信宦官谗言，发动第二次党锢之祸
在刘宏的安排下，越来越多的宦官出现在了重要岗位上，宦官政治也达到了中国历史的顶峰。当然，宦官集团毕竟是出身卑贱的“浊流”，加上他们亲属中有着太多为非作歹的行为，是被天下人尤其是外戚集团和士人集团所看不起的，因此，宦官集团和各方面之间的矛盾不断被激化，争斗也频频出现，并成为了东汉王朝灭亡的重要原因之一。
那么，宦官和其他势力之间的矛盾，具体体现在哪些方面？第二次党锢之祸恐怕最有说服力。在《你所不知道的孔融》系列（本报年9月16日8版）稿件中，笔者曾经对山阳郡督邮张俭和中常侍侯览之间的斗争，有过大致的介绍，而这件事恰恰也是引发第二次党锢之祸的导火索之一。公元年，作为皇帝最亲近的宦官之一，曹节忽悠刘宏说，党人严重危害了国家的安全，已经到了必须得大力清剿的时刻。这场重大的政治事件造成了大量士人被迫四处流浪逃亡，被迫害而死的士人多达六七百人，也给将来的时局稳定埋下了巨大隐患。
第二次党锢之祸刚刚发动的时候，刘宏还只是一个十二三岁的孩子，因为偏听偏信搞出大麻烦，那也算是可以理解。那么，刘宏成年之后，对待士人群体的态度就转变过来了吗？还真没有。公元年的时候，刘宏已经20岁了，面对永昌太守曹鸾上书为党人鸣冤这件事，刘宏不仅没有学着冷静处理，反而将曹鸾关进了大牢拷打致死。随后，刘宏又对士人群体开启了更大规模的打压。直到公元年黄巾起义爆发后，刘宏才在中常侍吕强的强烈建议下宣布解除党锢。看吧，刘宏对待士人就是这么残暴，宦官和士人群体的矛盾，竟然还是在宦官的建议下才彻底终结的，想想都让人觉得不可思议。
当然，在这里也需要额外解释一下，虽然吕强也是宦官，不过，他不仅不是“十常侍”的成员，还因为为人正直、清廉公正留下了好名声，也给朝廷提出了很多很好的建议。只可惜，汉灵帝虽然知道吕强对朝廷和自己很忠心，却不把对方的建议放在心上。而且，就是这样一位对汉室忠心耿耿的宦官，竟然被同为宦官的赵忠等人诬陷，最后被气得自杀。如果站在赵忠等人的立场来看，吕强当然得死，大家同样是宦官，都想着捞银子、占位子，就你一个劲在皇帝身边念叨着如何治理腐败、如何限制宦官的权力，你能有好下场？
公开卖官鬻爵，时间长达11年
最早的公开卖官鬻爵是在什么时候？秦始皇在位时曾经临时推出过这个做法，汉文帝和汉景帝执政时也这样做过。不过，这几位皇帝公开出售官位和爵位只是为了临时应对饥荒、军粮不足等特殊问题。然而，到了汉桓帝和汉灵帝的时候，公开卖官却直接变成了明文规定。
笔者在之前的栏目中指出过，刘宏曾经建造了一个西园，在宦官的建议下，这个西园除了供他玩乐以外，还有一个非常重要的职能就是用来卖官。那么，刘宏到底卖到了什么程度？在笔者看来，从夏商到明清时期，没有任何一任皇帝能够超越刘宏卖官鬻爵的尺度，在这里，笔者简单总结一下他在卖官这件事上的几个特点：
其一，可售职务范围广。别说九卿这样的核心部门，刘宏连三公这样的职务都敢卖，曹操的父亲曹嵩为什么能够担任太尉？就是花了一亿万钱买来的。太尉，是汉室名义上的三军总司令，政治地位仅次于大将军。
其二，明码标价。不得不说，刘宏是一个做生意的高手，他根据官位的工资标准制定出了官位的售卖价格。比如，级别为两千石的郡守职务售价为二千万钱，级别为四百石的县长（中等县）职务售价一般为四百万钱。如果购买的职务不是郡守之类的地方官，而是在京城工作的朝官，那么，卖价会比地方官便宜一半。
其三，因人而异。人有穷富之差，官员之间也是一样，那么，这些人在买官时掏的钱也不一样。比如，对于那些家境富裕的买官者，刘宏会“狠心”多要一些，而家境相对较差的，刘宏则会“贴心”少要一些。
还有，因为东汉末年的经济不断衰落，手中有钱的人越来越少。为了调动大家的“热情”，刘宏干脆对身边的人授意，只要有人出一千万钱甚至五百万钱，就可以得到九卿甚至三公职务。顺便也说一下，无论是九卿还是三公，并不是说花了钱就能当下去，很多买官者往往是当了一年官就会被刘宏以各种理由罢免，而空下来的位置会被他继续卖出去。
其三，公开拍卖。想买官的人很多，可官位毕竟是有限的，如何平衡两者之间的关系呢？刘宏的商业才华再次得到了充分展现，因为他竟然采取了公开拍卖的方式去解决这个问题，只要你出的钱足够多，就一定可以得到心仪的职位。
其四，正常升迁也需要花钱。有功劳、有品德、有声望的人在面对正常升迁的时候，如果不花钱照样不会得到提拔，不过，这些人可以享受特殊“关照”，只需要交给刘宏官位标价的三分之一或者四分之一就可以。如果自己实在不愿意掏钱或者家境不富裕，是不是就可以拒绝朝廷的提拔？没有这样的好事，只要工作会上通过了任命，这个人就必须得掏钱，当然，由此也出现了部分官员以死拒绝提拔的事件。
从公元年开始卖官到公元年病逝，汉灵帝用11年的时间把卖官鬻爵演绎到了极致，也让百姓和整个吏治成为了牺牲品，也为东汉王朝的崩塌献上了一次“助攻”。
文/宋延坤
本文来源：济宁晚报