记得大学新生入学的自我介绍会上，刘小虎同学说他来自山东济宁。班上的同学纷纷起哄说，放假了去他家看趵突泉，必须包吃包住。当时小虎同学的脸色是相当的五彩缤纷，讷讷说：“济宁是济宁，济南是济南。”
这件小事鱼皮饺一直记着，多年后同学聚会看到小虎，也不忘打趣他一番。这也说明了，在不熟悉山东的外地人看来，济宁和济南似乎真的就是同一个地方。至少，起码也是挨着两隔壁吧？
实际上，济宁和济南并未挨在一起。在地理位置上看，济宁反而要重要得多。它位于山东的西南部，处于鲁、苏、豫三省相交之处。京杭大运河更是纵贯济宁境内，因此这里成了不折不扣的兵家必争之地。
济宁既老又新。夏朝起，这里就存在有国，境内为“有仍氏”领地。其后从商朝直到民国，济宁地界都属于非常重要的城郡。多年的岁月中，济宁英杰辈出，是齐鲁大地上璀璨的明珠。
而济宁又是一座非常年轻的城市。直到年8月，济宁才由济宁地区升格为地级市。如今，很多人都不太了解这座城市，反而是更熟悉它辖下的县市，比如孔子故里曲阜、水泊梁山、大蒜之乡金乡等等。
除了旅游宣传不到位之外，也和济宁的定位有关。拥有影响深远的孔孟文化，佛文化、清真文化、粱山水泊文化，这里更是东亚文化圈的发源地之一。但似乎用来佐证这些文化的历史古迹却保存不多，大多是近现代复建的。
其实济宁的随便哪个景点拿出来都完全不输其他地方的各种AAAA级景点。比如孔庙、汶上宝相寺和清真东大寺，名气没有别处的同类型景点大，实际上却有着真正深厚的底蕴。真正是游客不多，不怎么会被打扰。
另外，济宁有完全不输江南水乡的自然风光。境内除了京杭运河，还有泗河、洙赵新河等河流，更有合称“南四湖”（南阳湖、昭阳湖、独山湖、微山湖）的中国北方最大的淡水湖群。
发达的水系为济宁增添了温柔的气质，也养育出济宁水灵灵的儿女。
南四湖因为彼此相连，其中微山湖的名气最大，因此当济宁人说要去微山湖玩，可能是指包括其他三湖的广义微山湖。环湖沿岸有非常多的景点，可以集中一起逛逛。
来了济宁，千万不要错过济宁的夹饼、糁汤和蛙鱼豆腐脑，这是最地道的济宁特色。喜欢大口吃肉的朋友，更不能错过肥而不腻的甏肉和香浓的小南门牛肉汤。
微山鱼面和醉蟹，以及玉堂酱菜，都是济宁的百年名物，在当地品尝更别有一番风味。
或许现在了解济宁的人并不多，但它就像一瓶美酒，随着时间而越发香醇，总会给品它的人留下最深的触动。