前面谈到大运河上的“运河之心”戴村坝和“大运河上的都江堰”南旺分水龙王庙，京杭大运河过了南旺，很快就到了济宁市区。
济宁因水而兴，其名字的由来也是因为“济水安宁”而得。京杭大运河贯通济宁是在元朝，初始的河道和现在也有较大差异，尤其是自济宁到东平段。元朝挖掘的河道初始“自济宁开河至安民山，导汶水入洸，与泗沂会”。明朝时期又修筑南旺枢纽，河道又有变化。
济宁市境内河道有公里，是京杭大运河依然通航的最北端（去年，东平湖也开始通航），但古运河和现代的大运河发生了较大变化，无论是梁济运河还是济宁市区的老运河河道都今非昔比，而被称为“运河之都”的济宁，也慢慢淡出了最高司运机构河道总督衙门的地位。
大运河在济州城内（济宁主城区范围）依然保留着古运河的河道，运河之滨的运河人家还能看到昔日运河留下的繁华印记，诸如竹竿巷、太白楼、大闸口南街、东大寺等文物遗存，又有和老运河息息相关的太白湖（北湖）、运河老街等再现运河繁华的新建景点，而其中最为辉煌的则是元明清时期在济宁设置的河道总督衙门，这可是和京城的吏部、兵部等六大部同级，却唯一不在京城的正二品署衙，也是济宁作为运河之都最为靠谱的史证。
河道总督衙门
在京杭大运河申遗的时，以及今年国家文物局大遗址十四五规划中，